Si vous avez déjà observé un groupe de poules en dehors du poulailler, vous aurez certainement remarqué une caractéristique commune : elles grattent toutes le sol. Ce comportement instinctif semble profondément ancré dans leur ADN. Mais pourquoi les poules grattent-elles autant le sol ?
Les raisons pour lesquelles les poules grattent le sol sont variées et toutes liées à leur survie et à leur bien-être. Examinons ces raisons plus en détail.
Les poules grattent le sol pour chercher de la nourriture
Les poules de jardin adorent chercher leur nourriture. Ce comportement est essentiel et inné, autrefois crucial pour la survie des poules. Lorsqu’elles cherchent de la nourriture, les poules picorent et grattent le sol pour trouver des morceaux savoureux. C’est ainsi que les ancêtres sauvages des poules trouvaient leur nourriture, en grattant le sol avec leurs pattes et en picorant. Même si elles disposent d’un nourrisseur plein, les poules continueront de chercher leur nourriture. En grattant le sol, elles consomment des plantes, des graines et des insectes comme les escargots et les vers. Étant omnivores, les poules mangent à peu près tout ce qu’elles trouvent, appréciant autant les matières végétales qu’animales.
Chercher leur nourriture non seulement enrichit leur alimentation mais aide également à maintenir leur comportement en équilibre.
Grattage comme comportement social
Bien que cela ne soit pas une activité recommandée pour se présenter à des gens, pour les poules, gratter le sol est une forme de lien social. Lorsque les poules sont à l’aise les unes avec les autres, elles grattent le sol ensemble. En fait, une fois qu’elles sont détendues en votre présence, au lieu de s’enfuir, vos poules pourraient gratter le sol à vos pieds. Cela pourrait être une façon de dire bonjour ou une invitation à participer au grattage.
Les poules grattent le sol pour prendre un bain de poussière
Contrairement aux humains, pour se nettoyer efficacement, les poules ont besoin de se salir et de devenir très poussiéreuses. C’est ce qu’on appelle un bain de poussière. La poussière a un but précis : elle nettoie la poule et l’aide à se protéger contre les parasites comme les poux et les acariens. Après un bain de poussière, la poule se lisse les plumes pour enlever la poussière, et ses plumes sont également nettoyées de la saleté, de l’huile et même des parasites au cours du processus. Les parasites détestent la poussière car elle obstrue leur respiration, rendant les plumes de la poule très inconfortables pour eux.
Pour prendre un bain de poussière, une poule gratte une dépression de la taille d’une poule dans le sol ou le jardin. Elle s’assoit ensuite dans son « bain », battant des ailes et se tortillant dans la terre. Une fois bien poussiéreuse, elle passera beaucoup de temps à nettoyer ses plumes et à se lisser pour enlever la poussière.
Les poules grattent le sol pour se construire un nid confortable
Même si vos poules disposent d’un nid parfaitement confortable à l’intérieur du poulailler, elles ressentiront toujours le besoin de se construire un nid à l’extérieur. Pour ce faire, elles grattent le sol ou le jardin jusqu’à ce qu’elles aient créé un endroit suffisamment confortable pour s’y reposer. Vous constaterez également qu’elles grattent à l’intérieur de leurs boîtes de nidification, déplaçant leur litière jusqu’à ce qu’elles aient créé un endroit confortable pour dormir.
Les bienfaits du grattage pour les poules et votre jardin
Amélioration du sol
Le grattage constant des poules aère le sol, ce qui est bénéfique pour vos plantes. En cherchant de la nourriture, elles grattent et retournent la terre, ce qui améliore sa texture et sa structure. Cela permet une meilleure infiltration de l’eau et de l’air, essentiels pour une bonne santé des plantes.
Contrôle des parasites
En plus de chercher leur propre nourriture, les poules mangent des insectes nuisibles comme les coléoptères, les chenilles et les escargots. Cela aide à contrôler les populations de parasites dans votre jardin sans avoir besoin de recourir à des pesticides chimiques. Les poules contribuent ainsi à un jardin plus sain et plus biologique.
Réduction des mauvaises herbes
Le grattage aide également à réduire les mauvaises herbes. En grattant le sol, les poules déracinent les jeunes pousses de mauvaises herbes avant qu’elles ne puissent s’établir. Cela réduit la concurrence pour les nutriments et l’eau, permettant à vos plantes de mieux prospérer.
Engagement social et éducation
Garder des poules peut également avoir un impact social positif. Partager des œufs frais avec les voisins ou inviter des amis à voir vos poules peut renforcer les liens communautaires. Pour les enfants, s’occuper des poules est une excellente leçon de responsabilité et de soin des animaux. Ils apprennent également d’où viennent les œufs et comment fonctionne l’écosystème du jardin.
Le grattage est un comportement naturel et essentiel pour les poules, enraciné dans leur instinct de survie.
Ce comportement présente de nombreux avantages pour elles, en termes de nutrition, d’hygiène et de bien-être social. Pour les jardiniers, les poules offrent des avantages écologiques et pratiques, de l’amélioration du sol à la réduction des parasites et des mauvaises herbes. En comprenant et en facilitant ce comportement naturel, vous pouvez créer un environnement enrichissant pour vos poules et votre jardin.
Consultez aussi : Créez un jardin parfait pour vos volailles
